天翻地覆之间, 灯杆自妇人柔软的手心脱落。
偏圆的竹骨素绢灯笼坠落在地，蹴鞠一般滚了两圈，灯笼里的烛苗明灭起伏两遍，熄了下去。
对薛青青而言, 比黑暗先来的, 是剧烈的窒息感。
男人习武多年的双手好比铁钳, 攥在她纤细的颈子上, 虎口卡在她的喉咙，力道之大，竟让她瞬间感到头晕目眩。
帐顶那些繁复的龙纹, 金线绣成的鳞爪，在黑暗中扭曲成模糊的阴影，一层一层地压下来, 像将整座宫殿的重量堆叠, 全部压在她颈间脆弱的骨头上。
耳边模糊一片, 什么都听不真切。
唯有年轻男人急促的, 充满杀意的粗喘。
那一刻, 薛青青真心觉得, 压在自己身上的, 根本不是个活人，而是个茹毛饮血的野兽。
求生欲望使然，她本能地想去掰开颈间手掌。
可二人力量悬殊实在太大, 她的这点力气，无异于蚍蜉撼树。
她只能用力地启唇, 用喉咙里仅剩的一丝空气，艰难发出声音：“裴……怀贞……”
黑暗中，妇人微弱的声音如若蚊蚋, 几不可闻。
却令男人的身形猛然一顿。
手臂上的筋脉大肆跳跃，杀意被爱意强行克制，攥在妇人脖子上的手掌渐渐松开。
裴怀贞哑声轻唤，语气惶恐颤然，透着丝不确信的迷茫，仿佛分不清现实和梦境——
“青娘？”
回应他的，是妇人犹若死里逃生的大口呼吸。
大量新鲜空气涌入肺腑，薛青青被呛得咳嗽，咳得身体蜷缩成一团，满脸眼泪纵横。
她太过难受，感官如被掐断，顾不上周围的动静，只用余光察觉身前的阴影消失，男人似是下了榻。
清冽的水声过后，身影又回到了薛青青的身边。
方才还欲图夺她性命的大掌，此刻轻柔地落在了她的后背，顺着脆弱的脊骨，一遍遍地抚摸着，为她顺气。
另只手，则将杯盏贴到她的唇边，小心地喂她喝水。
薛青青咽下几口水，又缓了好一会儿，那股濒死的窒息，终于散去不少。
她浑身脱力，再动弹不得分毫，身上薄汗淋漓。
一双有力的双臂环绕住她，将她拥入怀中。
与过往每一次用力地拥抱她，似要将她揉入骨血的力道不同，这一次，裴怀贞丝毫力气没有使，力度轻得，像怀抱一尊易碎的薄瓷。
他俯首，下巴轻抵在薛青青的额头。
身体控制不住地发着抖。
一连过去许久，两人都没有说话。
无声中，薛青青感觉到脸上湿润的凉意，如同雨点坠落。
她以为是裴怀贞的伤口裂开，血珠滴了下来。
可用指尖擦拭时，却没有闻到丝毫的血腥。
“裴怀贞。”
薛青青叫完他的名字，顿了下，稍微轻了些声音：“你哭了？”
地上散架的灯笼重新散发微光，里面熄灭的烛苗又燃烧起来。
一点点幽微的火星，薄而柔弱，轻轻地摇曳着，淡淡的昏黄影子，氤氲上床榻，照耀在青年的眉目上。
白皙如玉的一张脸，伤口鲜红，眉似浓墨，纤长的睫毛犹如鸦羽，湿漉漉地凝结成簇，颤颤地覆盖在眼下。
晶莹的水色，便自那片阴影下，倏然滑落下去，转瞬即逝，灿若流星。
“青娘。”
裴怀贞吞了下喉咙，想将怀抱收紧，又不敢施加力气，隐忍着语气道：“我方才，差点就杀了你。”
他手臂发抖，脸上的泪水又多了两行。
从未有过的恐惧似要将他吞噬。
他无法想象，如果他真的失手将薛青青杀了，他该怎么办？
他还能活得下去吗？
裴怀贞被前朝那帮老东西骂了数不清多少回，骂来骂去，换汤不换药，无一例外都是“残暴”二字，令他嗤之以鼻。
无论是当初为了登基杀手足兄弟，还是为了巩固皇位大肆屠戮异党，他都从不觉得自己“残暴”。
他不过是做了正确的事情。
换个人坐在他这个位置上，不见得能比他仁善多少。
但在此时此刻，第一次，裴怀贞感受到了自己的可怕。
他怎可以，差一点点，杀了自己的妻子？
灯影柔软地晃着，薛青青抬眸，看着男人脸上的泪。
这不是她第一次见他哭。
早在他还是“沈濯”时，便三天两头地掉眼泪，或是骗她心软，或是利用于她，满是虚情假意，心机叵测。
而自从做回裴怀贞，这是她第一次见他哭。
怪突然的。
“也是我太心急了。”
薛青青的喉咙还有些哑，吐字艰涩发软：“没有把后果想清楚，便贸然进来找你。”
她只想着他正在睡