，王德旺越过永兴镇，直接和荣县交易一事，他伤透了心。
整日坐在镇衙后翻着那些陈年旧档。
看镇子的人口册子越来越薄，看田亩账册上的数字，一年比一年少。
他看得眼睛都快瞎了，也寻不到一条好的出路。
那时候，蒋书办这个老伙计给他说。
说周家新妇、江家那个秀才之女，进门后，居然开始背起背篓、捡起扁担，在周围村子晃悠起来了。
他就去看。
远远瞧着。
江宛背着个半人高的背篓，顶着大太阳，一步一步往李家坳方向挪。
她跑这一趟，赚不了几个钱的。
觉得无趣，他就回了。
可她干得起劲儿，背篓一筐一筐地背出去，又一筐一筐地背回来。
盘活了那间杂货铺，还和李家坳的百姓们打好了关系。
那时，他就来了兴趣。
后面，江宛去黑庙子闹了一通，他顺手就给压下来了。
他的兴趣重新燃起来了。
这丫头是个记仇的、不服输的。你给她一堵墙，她能翻过去，给她一条河，她能蹚过去。
短短半月，她还清了欠账，又搭上了老蟒林那帮莽夫。
还腾出手，拉来了把何家儿媳妇，吴巧。
那闺女他知道，是个能干的，只是和江宛一样，丈夫走得“早”……
他和蒋书办合计一番，觉得江宛这女娃子能干，有闯劲儿，就是缺个靠山，倒不如让她试试？
于是，他趁机划了两座山给江宛，随她怎么折腾去，反正这丫头有劲儿！
越往后看，这丫头越对胃口。
看她捣鼓起了腊味，挂的还是永兴镇的名头。
他心里就更熨帖了。
蒋书办说：“这腊味要是能打出名头，我们镇子兴许真能翻身！”
他那时只是把大价钱买来的腊味仔细包好，带回家，晾在灶房，舍不得吃……
临老临老，他或许也能跟着拼一把大的？
他翻来覆去想了两宿，最后一拍手！
盖养猪场！
这话还没来得及跟江宛商量，这丫头的流言蜚语就起来了。
他哪里不晓得这里面的弯弯绕绕？
他索性坐在堂上，心里想着怎么卖一个好。
这丫头受了这么大的委屈，回来一看，自己站在了她那边，总该对他心生敬畏了吧？
只是，这丫头突然回来了，还居然敢在公堂上动手，简直藐视王法！
他心里是又气又笑。
不过……
刚好给了他由头，让这丫头出出血。
掏了腰包盖起来的养猪场，她绝对比他更上心！
可谁知，这丫头扭头又想搞酒坊……
哎呀！
可把他愁坏了，连夜托老友，搞到了酒曲……
现在，她站在他面前，说要去渝州府开铺子。
他忽然觉得很累，像是绷了一辈子的弦，终于到了要断的当口。
他就像条守着永兴镇的老狗。
看见一点苗头，就去刨一刨。
看见一点火星，就去吹一吹。
哪怕次次都是白费力气，哪怕每一次的希望都变成了失望……
江宛这丫头，估计是他这辈子最后一把火了。
他不知道这把火能烧多久、能烧多旺。
也不知道它会不会像之前那样，烧着烧着，就灭了。
他老了，头发白了，眼睛花了。
连腿脚也有些沉了。
他等不起了……
他抬头看着江宛。
这丫头，年轻、倔强、眼睛里还有光。
和他当年一样。
“你想去，就去吧，我还没老死呢，能给你担着。”
路口，运送砖头的驴车排着队，吱呀吱呀地过来了。
他说完这句话，扭头继续忙活了。
江宛看着他招呼众人的背影，胸腔里涌出一股难以言喻的酸楚。
她不知道孙大人是怎么抱着希望，熬过这么些年的。
身上的傲骨被根根折断，最终匍匐在这片土地。
可他还是伸出了手，想来护住自己。
她……好像知道赚钱的意义了……
到了腊月初九，永兴镇又活泛起来了。
往年可不是这样的。
往年这会儿，镇上冷冷清清，连炮仗都舍不得放一串。
就镇上的铺子，会舍得贴几张红纸写的倒“福”。
今年热闹多了。
打从进了腊月，江宛的铺子就没断过人。周围村子的婆娘们三三两两结伴来买针线、买粗盐、买传说中的腊味。
李绣娘在铺子里头忙得晕头转向，几天工夫就裁了十几身新袄子，还抽空把江宛带回来的土布给裁了。